傳統(tǒng)處理技術(shù)的改良、新技術(shù)裝備的研發(fā)和應(yīng)用使得污水處理廠的工藝水平和處理效率顯著提高。 

對(duì)城鎮(zhèn)污水處理廠而言，出水標(biāo)準(zhǔn)從《城鎮(zhèn)污水處理廠污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》(GB18918-2002)二級(jí)提升為一級(jí)B的難度較低，一般通過調(diào)整工藝參數(shù)即可達(dá)到要求。 

從一級(jí)B提高到一級(jí)A，建議盡量利用原有構(gòu)筑物和設(shè)備，對(duì)單元技術(shù)進(jìn)行優(yōu)化，提高各個(gè)單元的處理效率，不建議對(duì)工藝做較大的調(diào)整。 

鼓勵(lì)采用生物強(qiáng)化方式，如MBR、MBBR等技術(shù)，提高生物段的處理效果；鼓勵(lì)加強(qiáng)深度處理單元的優(yōu)化，如選用濾布過濾等高效過濾方法代替?zhèn)鹘y(tǒng)砂濾等；鼓勵(lì)使用新型、高效的藥劑和污水處理設(shè)備代替?zhèn)鹘y(tǒng)藥劑和設(shè)備。 

一些城市和地區(qū)對(duì)污水處理廠的出水水質(zhì)要求較高，需要從一級(jí)A提高到地表水IV類水體標(biāo)準(zhǔn)。這樣的改造難度較大，一般需要對(duì)處理工藝進(jìn)行調(diào)整，根據(jù)實(shí)際工程需要增加高級(jí)氧化、膜分離等處理技術(shù)。一般來說，高級(jí)氧化技術(shù)，常用的有臭氧高級(jí)氧化、光催化氧化、電解催化氧化、類芬頓等技術(shù)，污水處理廠應(yīng)根據(jù)自身特點(diǎn)，因地制宜，合理選擇工藝技術(shù)。 

目前，污水治理標(biāo)準(zhǔn)的趨勢(shì)在不斷提升，各地要根據(jù)自己的實(shí)際情況，結(jié)合排水用途和受納水體的環(huán)境質(zhì)量，制定排放要求，切忌盲目追求高標(biāo)準(zhǔn)而造成投資和能源的浪費(fèi)。城鎮(zhèn)污水處理廠也要結(jié)合自身的實(shí)際情況，如土地資源、經(jīng)濟(jì)能力、管理水平等，選擇經(jīng)濟(jì)可行、技術(shù)達(dá)標(biāo)的提標(biāo)改造方法。